マサチューセッツ総合病院（Massachusetts General Hospital, MGH）の研究者たちは、ファーストフードと超加工食品の摂取が脳卒中および認知障害のリスクを高めることを明らかにした。研究結果は病院のウェブサイトに掲載され、アメリカ神経学会の雑誌『Neurology』に発表された。

近年、追加された脂肪、澱粉、砂糖、塩、そして水素添加油を含む超加工食品が一般的となった。これには以下のものが含まれる：

• 甘い炭酸飲料、

• 乾燥シリアル、

• チップスとクラッカー、

• アイスクリームとチョコレート、

• ファーストフード（ナゲット、ホットドッグ、フライドポテト）、

• ソーセージ製品。

これらの食品の消費の増加に伴い、心血管疾患、肥満および糖尿病と関連する臨床データも増加している。

研究は10年間にわたる3万人の成人の健康状態に関するデータを含んでいた。参加者は食事についてのアンケートに回答した。14,175人の志願者の認知機能が評価され、20,243人の脳卒中リスクが評価された。すべての参加者は過去に同様の健康問題を抱えていなかった。結果は、超加工食品の摂取が9%増加すると脳卒中のリスクが高まり、12%認知機能の低下が加速することを示した。研究終了時には、768人が認知障害を診断され、1,108人が脳卒中を経験していた。

良いニュースとしては、これらの食品の摂取を少しでも減らすことで脳の健康が改善され、深刻な神経学的問題のリスクが低減することであった。研究の著者たちは、食事における食品の加工度に注意を払う重要性を強調した。